中國環(huán)境報：提起中華民族的母親河——黃河，它承載了中華兒女太多的感情，實在是太過復(fù)雜。您是怎么把它化繁為簡，寫出這樣一本《黃河簡史》？

楊明：因為有了人，才有了歷史。也因為有了無數(shù)英雄人物鮮活的故事，歷史才變得那么生動，讓人回味、憧憬、愛讀。

我嘗試用歷史上黃河治理的代表性人物作為紐帶，來寫黃河的歷史。我的思路是有兩條主線，一個是，把黃河史上的5次大改道作為敘事背景線；再一個就是把歷代王朝的變遷過程用作時間軸線，在每個朝代，選取一個或者幾個黃河治理的代表性人物，用他們的個人經(jīng)歷，來梳理整個朝代的黃河歷史。

在這些具體的人物身上，往往有著鮮明的時代特點。伴隨著黃河的治理，又發(fā)生了一系列真實的故事，充斥著跌宕起伏的人生經(jīng)歷和愛恨情仇。

我想，每個人的感情都是具體而微的，但是匯聚起來，就形成了綿亙五千多年，中華兒女對母親河油然而生的那種親切、自豪、感恩的感情。隨著時間的流逝，這種情感已經(jīng)融入了中國人的生活方式和精神取向，融入化不開、扯不斷的濃濃的炎黃血脈中，一直延續(xù)到今天。

中國環(huán)境報：您提到，黃河的治亂，不僅在一定程度上改變了自然地理的面貌，也影響了人文環(huán)境的發(fā)展。能否具體講講，是怎么改變和影響的嗎？尤其是生態(tài)環(huán)境方面。

楊明：歷史上，我國的社會經(jīng)濟是以農(nóng)業(yè)為主的。由于黃河流域四季分明、氣候宜人，加之大地富饒，就成為了傳統(tǒng)的政治、經(jīng)濟、文化中心。在元以前，歷朝歷代，都建都在這里。

相傳大禹治水時期，就有伯益做井，“鑿井而飲，耕田而食”的記載，后來逐漸發(fā)展為依托黃河的灌溉工程。

秦始皇采納韓國水工鄭國的建議，開鑿黃河支流涇河，興建鄭國渠300里，灌溉黃河流域4萬頃土地，使得昔日“澤鹵之地”皆成沃壤。

黃河流域灌溉事業(yè)的發(fā)達，對國富民強起到了難以估量的巨大作用，秦也成為我國歷史上第一個大一統(tǒng)的封建帝國。

灌溉事業(yè)極大促進了農(nóng)業(yè)生產(chǎn)。但是如果為了過于追求農(nóng)業(yè)生產(chǎn)而疏于對自然環(huán)境的保護，甚至涸澤而漁，就會釀成災(zāi)禍。

比如，明代是黃河流域植被破壞較為嚴重的時期。

明正統(tǒng)前，開伐賀蘭山林木深至30公里；宣德年間，開始在長城外燒荒以獲取更多的耕地。此外，由于京師富豪官宦競起豪宅，宣府、大同一帶的大樹幾乎全被伐盡；川陜交界地，由于大量流民伐木造紙、燒碳、開荒，導(dǎo)致森林幾乎全部被毀，水土流失嚴重。

與此相對應(yīng)的是，在長達276年的明王朝時期，黃河有143年發(fā)生決溢，“平地成湖，以望彌漫”，“千村萬落漂沒一空”的悲慘景象，史不絕書。

黃河的決溢，反過來又加劇了下游土地的沙化問題，河南、淮北之間的沙地、鹽堿地比比皆是。為了新開墾耕地，只能繼續(xù)破壞更多的植被，形成了一個惡性循環(huán)?？梢哉f，明王朝末年，陜西爆發(fā)大規(guī)模農(nóng)民起義軍，正是與當時的黃河洪水泛濫、民不聊生有著直接的關(guān)系。

實際上，生態(tài)環(huán)境對人類文明的影響,在世界范圍內(nèi)都是廣泛存在的。

恩格斯在《自然辨證法》中說：“我們不要過分陶醉于我們?nèi)祟悓ψ匀唤绲膭倮?。對于每一次這樣的勝利,自然界都會對我們進行報復(fù)?！?/p>

歷史上，巴拿馬運河曾經(jīng)有70%的森林被破壞，導(dǎo)致1934年巨大的黑風(fēng)暴席卷美洲大陸。當時的美國總統(tǒng)羅斯福認識到這一問題的嚴重性，他說：“毀壞自己土壤的國家，最終必然毀掉自己。”

中國環(huán)境報：提起黃河文明，我們會用“歷史悠久”“璨若星河”這樣的詞匯來形容，這是一個怎樣的盛大圖景？在推進黃河文明的形成過程中，黃河本身的安瀾起到了怎樣的關(guān)鍵作用?

楊明：遠古時期的黃河中下游地區(qū)，地處中緯度暖溫帶，氣候溫暖而濕潤，而且寒暑變化四季分明。大象和犀牛在草地上逡巡，平坦的地形，肥沃的土壤，孕育出了農(nóng)耕文明。

考古發(fā)現(xiàn)，在黃河流域，出現(xiàn)了世界上最早的粟等旱作農(nóng)業(yè)的起源，并且開始馴養(yǎng)豬、狗等家畜。以仰韶文化為代表的新石器遺址，在黃河流域被廣泛的發(fā)現(xiàn)，形成了以渭河、汾河、洛河等黃河支流匯集的中原地區(qū)為中心，反映了中國古代傳說中五帝時代的瑰麗圖景。如同璀璨的滿天星斗，將一部有序傳承的中華文明史，愈發(fā)清晰地呈現(xiàn)于世人面前。